O estado da nação

A Autoridade da Concorrência (AdC) aplicou uma coima de mais de 300 milhões de euros a seis hipermercados (Continente, Pingo Doce, Auchan, Lidl, Leclerc, Intermarché) e a duas distribuidoras de bebidas (Sociedade Central de Cervejas e Primedrinks) por combinarem preços de forma a fazê-los subir gradualmente no mercado. Esta prática estendeu-se por dez anos. As empresas multadas dominam o mercado retalhista do país, e pode dizer-se que, em conjunto, constituem um monopólio da venda ao público de praticamente todos os artigos de primeira necessidade. A coima aparenta mão pesada, mas deixa alguns mistérios por decifrar: o que andou a AdC a fazer durante dez anos? quantos milhões a mais lucraram os infractores nesses dez anos de rédea solta? quantos mais produtos, além das bebidas, terão preços combinados?

Os bancos começaram a enviar cartas aos clientes a sugerir-lhes formas de pagarem os montantes em dívida relativos a contratos de crédito habitacional. A razão é esta: a moratória aos pagamentos das prestações, determinada pelo Governo em resultado das dificuldades da pandemia, vai terminar em Setembro próximo. Como a moratória foi apenas um adiamento do pagamento e não um perdão de dívida, as famílias terão não só de recomeçar os pagamentos, como ainda de suportar maiores encargos, em resultado dos juros entretanto acumulados e não pagos. “Quanto mais cedo se preparar, menor será o impacto”, diz uma nota da CGD aos clientes. Em toda esta história, o que sobressai não é o cuidado das autoridades em estabelecer as moratórias, nem a bondade dos bancos em aceitá-las: é a determinação de todos eles em não prejudicar a finança, num cêntimo que seja. Se a pandemia tocasse a todos, a medida razoável seria eliminar as dívidas resultantes da perda de rendimentos das famílias; para os bancos, paciência, seria o “risco” do negócio.

A reestruturação da TAP promete dois mil despedimentos, e o Governo quer que fiquemos contentes porque poderiam ser 10 mil se houvesse falência. A Galp tenciona fechar a refinaria de Matosinhos: elimina duma assentada 400 postos de trabalho, mas — argumenta a administração — concentra o negócio em Sines, poupa 90 milhões por ano em custos fixos e contribui para a “política de descarbonização”.

No país, o desemprego subiu no terceiro trimestre deste ano para 7,8% (acima de 400 mil pessoas), mais 45% do que no segundo trimestre e mais 25% comparando com o ano passado. A estes há que somar 40 mil desempregados invisíveis, pessoas que não estão inscritas nos centros de emprego nem recebem subsídio. Entre os que têm trabalho, 10,8% (cerca de meio milhão) vivem em situação de pobreza, isto é, com menos de 501 euros por mês. Em 2019, quase 22% da população estava em risco de pobreza e exclusão social. O bispo de Setúbal e padres do Porto alertaram que, desde Março, “a fome não pára de aumentar”. Como alguém disse, as pandemias só vêm agravar tendências que já estão presentes.